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    第二天一早，耶律速烈带着新换的铠甲，去见他的父亲，也就是契丹八部之一坠斤部的夷离堇（军事首领）耶律咄罗。

    耶律咄罗躺在铺着熊皮的床榻上，脸色蜡黄。

    这位曾经能跟熊搏斗的草原汉子，如今已被肺病折磨的只剩一把骨头。

    “阿耶。”

    耶律速烈跪在床边，将父亲的手放上自己额头。

    耶律咄罗睁开浑浊的眼睛，看着长子，脸上扯出丝笑意。

    “牙帐的事……我都听说了。”他的声音很虚，“你做的很好。”

    耶律速烈让部下将一套镶铁札甲抬了进来。

    “阿耶，这是儿子用猎回的赏钱，给部落换的甲。”

    耶律咄罗挣扎着坐起身，伸手抚摸铁片，神色复杂。

    “好甲……好甲啊……”

    他咳了几声，喘着气。

    “速烈，我把部落交给你，你打算怎么走接下来的路？”

    耶律速烈抬起头。

    “阿耶，我想把刀，从北边转向东边。”

    “黑水靺鞨是野人，杀他们，只是小钱。”

    “高句丽是精兵，杀他们，才能换来大钱，换来去长安的机会。”

    耶律咄罗静静听着，没打断。

    “但这也险。”耶律速烈续道，“高句丽军备比咱们好，人也多，拿兄弟们的命换钱，我怕……”

    耶律咄罗忽然笑的又咳了起来。

    他拍了拍儿子肩膀。

    “傻小子，草原上的男人，命啥时候值钱过？”

    “不是死在别人刀下，就是死在冬天的风雪里，或是被疾病拖垮。”

    “你的想法是对的，我们契丹人就像狼一样，想要活下去就不能只满足于捡些骨头吃，要去抢最肥的肉。”

    “大唐给的这条路是悬崖上的路，但也是唯一能让咱们坠斤部强大起来的路。”

    他抓紧儿子的手。

    “放手去做。不要怕死人，只要能让部落里的女人跟孩子冬天能吃饱穿暖，死再多男人都值。”

    耶律速烈重重点头。

    “阿耶，我明白了。”

    他走出父亲帐篷，立刻召集部落所有长老跟百夫长，在他的大帐里开会。

    他的叔父，耶律辖底，还有几位老成的长老，坐在最前面。

    年轻的百夫长们则坐在后头，眼里都是对耶律速烈的崇拜跟信服。
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